Шляпа короля Мёнина

Мэйриэр Айхао
День сонно переползал к завершению – и пусть сумерки только-только вступали в права, солнечный свет уже вызывал больше ощущения лени и спокойствия, чем наливал бодростью.
Молодая кампания выскользнула со смехом из дверей трактира, посмотрела на покачивающуюся вывеску, и с шуточками направилась вниз по улице, оставив за собой пустое помещение.
Только запах, тонкий золотистый аромат поджаренного мяса успел юркнуть наружу, чтобы подхватиться порывом ветра…

Сэр Макс
Макс лихим виражом вылетел не улицу перед трактиром. Запах жареного мяса и на лице сэра Ночной Кошмар появилась блаженная улыбка. Мысль слопать порцию чего-нибудь вкусного, да еще прихлебывая обжигающую карму..Макс тут де затормозил свой амобилер, и выскользнул на улицу. Равнодушные взгляды горожан скользнули по его неприметной лоохи зеленоватого оттенка. Макс был рад, что не облачился в Мантию Смерти. Морока с падающими в обморок нервными барышнями и впечатлительными отцами семейств. Что уж говорить о мамашах. Насмешливая улыбка от таких мыслей и Макс толкнув плечом дверь вошел в привлекшей его трактир. Невольно прищурился от контраста светлой улицы и полумрака прохлады заведения. Аромат жаркого. Пряностей. И словно вибрация в воздухе. Иллюзия магии черти какой ступени. В карих глазах появилось любопытство и Макс подошел к стойке бара, водрузился на стул и потянулся за пачкой сигарет. Все это было крайне интересно. Мелькнула мысль послать зов Джуффину. Ах да, его же нет. А так удобно когда он сразу мог развеять все сомнения.

Мэйриэр Айхао
Почти сразу после того как новый посетитель взгромоздился за стойку, входная дверь снова хлопнула, и впустила в помещение алое лохи, такое яркое, что с ним могла по соперничать только распущенная рыжая копна волос его обладательницы.
Невысокая женщина лет сорока, с чуть тронутым морщинками лицом осмотрелась, будто в колебаниях, наткнулась взглядом на фигуру сидящую за стойкой, и через несколько мгновений приселяя рядом на такой же высокий стул.
-Ох, неужели этот взбалмошный день таки решил закончится? – с удовольствием выдохнула она, запустив ладонь в огненный затылок, и с улыбкой посмотрела на Макса. Кажется, это был пробный камушек на взаимобеседу.

Сэр Макс
Камешек шмякнулся на благодатную почву сдобренную хорошим глотком поданной камры:
-Глоток камры для того чтобы перевести дух, леди? - улыбка и Макс подхватив пустую кружку напомнил ее до краев, и придвинул к огненноволосой обладательницы феерически яркого лоохи.

Мэйриэр Айхао
-И приятная улыбка в добавок – ах, это место мне определенно понравилось! – Драматически и весело закатив глаза, женщина прикрыла их тыльной стороной маленькой ладони, и удачно поймав момент, как раз представилась. – Мэйриэр Айхао, вижу вас как наяву!
Кружку камры тут же вяли в обормот уже обе ладони, и рыжеволосая дама в один присест ополовинила ее, явно наслаждаясь процессом сполна, только и видно блаженно прижмуренные глаза.

Сэр Макс
-За улыбки отдельный счет, - предупредил заговорщицким тоном, и оценив момент с опорожненной кружкой, прикрыл глаза ладонью, словно ослепнув от прекрасного зрелища и выпалил, - Макс, вижу вас как наяву!
Официальное знакомство всегда утомляло и поэтому Макс для поддержания разговора тут же заказал второй кувшин.

Мэйриэр Айхао
За стойкой обретается полненькая, кругленькая и очень умиротворенная молчаливая девушка, с лишь чуть менее рыжим оттенков волос, чем у нежданной собеседницы Макса. Движения ее плавны и спокойны, а взгляд деликатен – но камру подает исправно и быстро, будто используя какой-то часть волшебства. Почти ее и незаметно.
-Вы, сэр Макс, наверное тоже перекусить заглянули после трудового дня? Или просто - есть дверь незнакомая, отчего бы не войти, вдруг за ней чего-то интересненького будет обретаться? - хлопнула в ладони леди Айхао, озвучив свои слова дополнительным звоном столкнувшихся тонких браслетов, в обилии украшающих ее худые запястья.

Сэр Макс
-Я жуткий обжора, леди Айхао, - с сожалением посмотрел на свою тарелку, - и меня сбивает с толку еда всякий раз когда я проглодаюсь. А сегодня я даже не добрел до своего любимого трактира, меня словно выбило из-за рычага моего амобилера, - смеющийся взгляд, - я вот думаю, а не красный ли камушек попал под колеса.
Легкий намек на наряд леди Айхао:
-Поэтому я захожу в двери если спотыкаюсь, незабвенная, - щедро подлил собеседнице камры, - а что вы? Подсаживаетесь к тому, кто угостит вас камрой и испугает счетом за улыбки или просто вам нравится все новенькое?
Макс говорил легко. Его почти несло трепаться, словно он вдруг встретил на выпускном балу симпатичную учительницу. Как всегда почтенный возраст он мог представить себе лишь гипотетически и по доброй строй традиции воспринимал женщин исключительно как существ, которым нельзя задавать только один вопрос "Сколько вам лет?"

Мэйриэр Айхао
-О, да, на самом деле это старое проклятие моей бабушки – тот молодой человек, который войдет в двери, предварительно обо что-то хорошенечко споткнувшись, и при этом не потеряет чувства юмора и сияния улыбки, достоин большего, чем кружка камры. Например, моего незабвенного общества. – Горделиво подбоченилась, уперла сухой кулачек в талию, и вскинула подбородок. Россыпь веснушек на белой коже заиграла в последних лучах солнца. Смеется.
-Так что обмен обязан быть равноценен…- повернувшись к тихой девушке за стойкой, леди продиктовала несколько названий, и тут же пояснила Максу. – Это примерно то, что требуется что бы вкусно поесть сперва, а потом вспомнить о том, что именно вы поели, и по удивляться самому себе. Это за левый уголок улыбки. – подмигнула. – Идет?

Сэр Макс
-Я всегда думал, что самый скромный человек в Ехо это я, - искренне расхохотался, - но вам к лицу, незабвенная.
Мельком взглянул на собирающихся посетителей:
-А местечко то популярное, леди Айхао, вы вероятно не в первый раз тут. Неплохо знаете меню, - добавил, демонстрируя способность делать выводы в самых невероятных ситуациях. Леди была непроста, ох не проста, и Макс готов был извертеться на высоком табурете лишь бы понять в чем причина того, что его два сердца буквально перемигиваются между собой, сбивая с толку своего беспечного хозяина.

Мэйриэр Айхао
-Ну еще бы мне не знать этого меню, если я владелица этого грешного трактира! – Так же весело и заявила в лоб Мэйриэр, глядя на молодого человека широко распахнутыми зелеными глазами. Вот ведь, могла бы вполне еще по вилять словами, по прятаться за смутные дорожки первого знакомства – ан нет! Хлопнула фразой, как чертик хвостом, и теперь сидит, веселится.
-Какой вы смешной, сэр Макс! Давайте я попытаюсь вас купить – накормлю бесплатно, а вы в обмен пообещаете мне себя еще раз? – прижала указательный палец к губам, улыбаясь.

Сэр Макс
-Я догадался, - слукавил бессовестно и бросил веселый, оценивающий взгляд на хозяйку, - огорошили, незабвенная, я честно выдумывал себе историю о том, что видел вас когда то во сне и снилась мне встреча почтенного Ордена Семилистника и вы были там как наяву.
Макс по привычке дурачился. Склонность к серьезным измышлениям напрочь покинула его голову:
-Я всегда думал, что продаюсь один раз, леди Айхао, - в темных глазах капля иронии. Мазок крыла ворона, -но я и отказать не могу, и обещаю вам себя столько раз сколько вы захотите вытерпеть мой общество, хотя мне до очередного кувшина камры интересно, вам действительно так понравился мой аппетит? Вроде как ходячая реклама, - фыркнул.

Мэйриэр Айхао
-Нет, мне понравились вы – вот и пытаюсь заманить как можно большими путями. И через просто прямой путь к сердцу мужчины… - подвинула к нему стопочку золотистых отбивных в глубокой тарелке.
– И косвенными. – рядом с кувшинчиком камры появился еще один, но запах, что исходил из него, был ароматом крепкого кофе. Мэйриэр усмехнулась, удобно облокачиваясь на стойку.
-Помилуйте, сэр Макс! Неужели я настолько вам не приглянулась, что вы и рады тут же записать меня в стройные ряды этих скучных колдунов Семилистника, Благостного и Единственного? – Ох насмешливость в ее голосе, как сладкая пенка над кофе – не поймаешь, что бы насытиться, и как же без нее? – Что снаружи – скучно, что внутри – это уже было…Чрезмерное могущество шибко вредит, даже окрепшим волшебным организмам.

Сэр Макс
-Надеялся не прослыть дамским угодником, - смеется. Взгляд облизнувшегося кота на отбивные, - вы ведь нашли самый быстрый путь к моему сердцу, - ухватил отбивную и на несколько секунд заткнулся, поглощаю божественно прекрасную еду, едва не глотая язык и обжигаясь хрустящей корочкой, - самое прекрасное зрелище это покоренный сэр Макс.
Потянул носом и в глазах появилось изумление:
-Это кофе?

Мэйриэр Айхао
-Обижаете! – слегка возмущенно вскинулась женщина, быстро отбрасывая кудри назад, что бы не мешались у щек, и гордо проговорила. – Это никакой не просто кофе! Это хороший кофе, сэр Макс!
Судя по серьезности тона, каким это было произнесено – это очень, очень существенная разница, которой пренебрегать – воистину смерти подобно. Строгий взгляд зеленых глаз посмотрел на Макса, будто на мальчишку, который ухитрился не просто украсть варенье из кухни, но еще на этом позорно попасться.

Сэр Макс
Макс быстро оценил ситуацию и виновато моргнул:
-Простите, леди Айхао, я спорол глупость. - покаянная физиономия. Словно Макс действительно понимал, что нанес смертельное оскорбление хозяйке и надеялся, что его хоть не выгонят за непочтительность, а лишь прочтут лекцию о пользе быть внимательным к леди, которые так любезно накормили и угостили кофе. Макс мысленно поправился "хорошим кофе". Смешинка в опущенных глазах "Почему не отличный интересно"

Мэйриэр Айхао
Смиренный вздох, и чуть опущенная голова – мол, ладно. Куда уж от вас, окаянных беззаботностей денешься? Лукавый взгляд из-за образовавшейся рыжей завесы, и подмигивание. Будто они вдвоем участники крошечного спектакля, в котором у каждого своя роль и отведенные границы.
-Ох, Сэр Макс…Вы мне напоминаете слов одной чудной девушки, что посетила мое заведение утренним пробегом. Она сказала, как же там… - пошевелила губами, припоминая. – Что-то о ее друзьях, как о могущественных людях, чье основное пристрастие - это жизнь. Почему-то мне жаль, что вы опоздали прийти на несколько часов – вы бы явно сошлись с этой милой леди. Вам ведь, нравится жить? – заботливо подлитый кофе.

Сэр Макс
Достал сигареты и вопросительно взглянул на хозяйку. Одновременно одной рукой взял кружку и сделал глоток. Забытый. Неизвестный. Жгучий. Горький. Талантливо сваренный кофе учинил фокус не хуже бальзама Кахара и Макс расслабился. И хотя мелькнула мысль, что леди Айхао смотрит завораживающе. Но магия уже не удивляла. А настойчивое желание поговорить с Джуффином уступило место самому банальному желанию просто отвечать на вопросы и не заботиться о том, как это должно звучать:
-До потери пульса, незабвенная, - улыбка тронула губы, - иногда так, что я готов умереть за то, чтобы жить вечно.
Пытливый взгляд:
-Вы нравится жить вечно, леди Айхао?

Мэйриэр Айхао
-Никогда не пробовала. – легко ответила женщина. Наблюдать за молодым человеком было приятно. Куда приятнее, чем она предполагала, когда только поймала за хвост какие-то слухи. Подперевшая белую щеку ладонь, и не скрывающийся, изучающий взгляд зеленых глаз не отрывается от лица Макса.
-Мне нравится жить очень долго…Это точно, сэр Макс. Долго – позволяет многое воплотить. Как если бы наши жизни были сценариями пьесы. Кто-то заперт навсегда в своей роли, а кто-то – отыграл, и скок в другую…У меня получается делать этот скок. А у вас? Знаете, это замечательное качество. – очень мягко проговорила она. Тон голоса понизился, став мечтательным, и очень нежным. – Было бы здорово, если бы оно было у вас. Мне было бы так спокойнее.

Сэр Макс
Макс когда-то баловался сочинением стихов и сейчас в памяти отчетливо всплыла метафора "Провалился в омут зеленых глаз* Пробурчал про себя какое-то ругательство и потер мочку уха:
-У меня есть странный талант, незабвенная, - закурил и с удовольствием затянулся, - я всегда чувствую, что застрял в чужой, и прыгать приходится с этой симпатичной шкурой бедолаги Макса, - на этот раз взгляд стал прозрачным так посветлели глаза, - и при этом я могу пожалеть себе другую, но мне здоровски не хватает того, что есть у этого парня если мы надолго расстаемся с ним. Он везуч, леди Айхао.
Прищелкнул пальцами:
- И прост как этот щелчок, - веселая улыбка, - вы бы взялись научить меня прыгать, незабвенная? Я способный ученик как говорит моя почтенный начальник.

Мэйриэр Айхао
-Ваш начальник, держу пари, говорит вам еще множество приятных, полезных и таинственных вещей – а потом с удовольствием смотрит, как ты пытаешься приложить их то там то сям к своей жизни. – покачала головой женщина, приводя в движение мелкие рыжие кудряшки. – Этим они все, начальники, отличаются от обычных смертных…впрочем, от бессмертных, которые не начальники, тоже.
-Знаете, сэр Макс – а подарите мне какой-нибудь секрет. Любой, что придет вам в голову – мне кажется, что подаренная вами тайна, может обладать совершенно особенным вкусом. А я вам в ответ, для равновесия – пообещаю не только вкусную еду в «Чудесах Уандука» но и свое общество в нужный час.
Легла рядом с рукой молодого человека ее небольшая кисть.
-Ну как – идет? – Огоньки азарта в глазах.

Сэр Макс
-Идет, - беспечная усмешка, - значит забираете в ученики? - легкомысленно глотнул горячего кофе и закашлялся. Кофе к удивлению был горячим, как лава.
-Хорошенькая задачка, - стряхнул пепел в пустую тарелку, - интересно, а то что мои желания рано или поздно так или иначе сбываются это тайна?
Действительно озадаченное выражение лица. Макс был готов поклясться на сотню корон, что время от времени начинал смущаться это прелестной леди, но тут же к нему возвращалось ощущение беспричинной легкости и уверенности в том, что леди Айхао не собирается ему запихать за шиворот ногти Грешных Магистров.

Мэйриэр Айхао
-Хороший обмен! – рассмеялась женщина. Замолчав, несколько мгновений рассматривала лицо молодого человека, и неожиданно погладила его ладонь кончиками своих изящных пальцев. Ласковое, успокаивающее прикосновение – теплом по сердцам, как неслышным «Ш-ш-ш…», которым может успокаивать мать почему-то волнующегося ребенка.
-Я давно не брала учеников, сэр Макс. – добро проговорила владелица трактира, не убирая теплой и сухой ладони. – Все они как-то быстро взяли и выросли, а теперь строят свои иллюзорные замки, на земле и на небе. Мне от этого тепло и самую капельку грустно…Но так кажется очень правильной жизнь. Думаю, твой учитель будет немного против, если ты вдруг перейдешь совсем под мое крылышко – ишь ты, появилась какая-то рыжая дама-мадама, и свела у него такого хорошенького сэра Макса! Но вот думаю, ты сможешь находить меня по желанию без труда.

Сэр Макс
-Мой учитель не отпустит меня никогда, - улыбнулся, и едва тряхнул головой, словно снимая оцепенение успокоений, окутавшее после того как леди Айхао взяла его руку, - я никогда не превзойду его мастерства.
Тлела не первая сигарета в напряженных пальцах. Во рту было терпко от привкуса жареных зерен кофе:
-Я смогу, - уверенный взгляд. И новая попытка безмятежности, - Вы почему то сманиваете меня в иллюзию, незабвенная, и мне кажется это позабористее снов.
Улыбнулся:
-А ваши ученики они могут найти вас когда их припрет?

Мэйриэр Айхао
-Ну, у каждого из нас свои скромные силы, сэр Макс. – усмехнулась женщина, положив ладонь на ладонь перед собой. – Мои ученики…Знаете, я оставила им небольшую лазейку – но не только им, а и себе. Это как будто я всегда могу оценить, так ли нужна им моя помощь, как кажется – если нужна, подсказать, а коли нет – так справятся и сами, иначе не были бы столь разумны и дороги мне.
Покачала пальцем, улыбнувшись снова.
-Хотя, это все взаимосвязано между собой так же – разве не приятно, отправив зов о помощи получить в ответ молчание, если за ним кроется, что ты сам способен справиться с бедой? Нет, я больше все-таки люблю подсказки, чем разгадки.

Сэр Макс
-Я бы не хотел послать зов, и услышать тишину в ответ, - серьезно. Так серьезно, что сам удивился и подумал, а не переел ли.

Мэйриэр Айхао
-Даже если в ней есть смысл побольше, чем в иных словах? - внимательный, можно даже сказать - пристальный, взгляд в ответ.

Сэр Макс
-Я наверное боюсь тишины, - смущенный взгляд в ответ.

Мэйриэр Айхао
-Это твое право, чего-то бояться. - с уважением склонила голову, признавая его слов, как данность, от которой не так-то просто отмахнуться. Помедлила, и тихо сказала.
-Знаешь, у одного моего знакомого был сын, который очень боялся темноты. Так сильно боялся, что не мог засыпать один...И однажды его отец сказал, что в коридоре за его дверью всегда будет гореть свет. Всегда! И это помогло, так как ребенок знал, что он горит. Может быть, и тебе стоит испробовать этот метод?

Сэр Макс
-Ну я же не ребенок, - в глазах смешливые искры.

Мэйриэр Айхао
-О. - веселый взгляд, и склонившись ближе, женщина с осторожной нежностью "потрепала" Грозу и Ужас Столицы по щеке своими теплыми пальцами. - Ты точно в этом уверен? Учти, тогда на добавку сладкого в моем трактире можешь не рассчитывать - что-то всегда теряется, после выхода из детства! - напускная строгость, и под тенью ресниц - внимательный взгляд.

Сэр Макс
-Я взрослый шарлатан, леди Айхао, - сдался, - но мне не хочется взрослеть.
В карих глазах легкое сожаление:
-Так здорово, когда есть кто-то, кто вытянет за шкирку, встряхнет, покажет что такое хорошо, а что плохо.
Наконец выдал улыбку:
-Я заслуживаю добавку, незабвенная?

Мэйриэр Айхао
-Ты уже взрослый, иначе столько дяденек и тетенек не бегало бы за тобой, пытаясь успокоить и обогреть. - С улыбкой проговорила женщина, отстраняясь и оперлась снова на стойку. Тепло, да легкий запах сухого ветра, какой бывает в пустынях. - Но ведь главное, не то каким ты всем кажешься, а то каким ты себя считаешь? А там, будь хоть Королем! Конечно заслуживаешь, сэр Макс.
Обернувшись, она сделала негромкий заказ стоящей за стойкой девушке, и, пока беседовала с той, спросила вновь:
-Скажи, есть ли сейчас что-то, что действительно сильно тебя тревожит?

Сэр Макс
-Тихий город, леди Айхао, - внимательный взгляд, - ведь туда отправился Джуффин.

Мэйриэр Айхао
-О-ла-ла... - На приятном, безмятежном лице женщины впервые что-то дрогнуло, проявившись на миг чуть более резкими морщинами у глаз, и складкой у губ, не потерявших полноту.
Как раз в это время девушка из-за стойки принесла ее заказ, оказавшийся небольшой корзинкой, и леди Айхао приняла эту отсрочку, пока принимала ее из рук в руки.
-Без предупреждения?...- опущенные ресницы, и протянувшие мужчине корзинку руки.

Сэр Макс
Чуть улыбнулся и подцепил пирожное из корзинки:
-Самая вкусная смерть от обжорства, - пробормотал и лишь после этого взглянул на леди Айхао:
-Не в его духе, верно леди?
Пытливый взгляд черных глаз. Макс очень хотел услышать что-нибудь легкомысленное в ответ. Шуточку с перцем хотя бы. Но сердце (какое из хотел бы он сейчас понять) подсказывало, что шуточки дали отбой. Или как говорил миляга Пу "полный конец обеда"

Мэйриэр Айхао
-Бывало и так, но не в таком образе потери. - Согнутый палец женщины коснулся подбородка, потерев его. Однако, она смотрит сейчас чуть мимо сэра Макса, пусть и кажется, что присутствие ее рядом стало вдруг ощутимым, как если бы он обернулся - и в рамках уютного трактира увидел вдруг замершую за его спиной волну цунами. И гадай теперь, упадет, или так, погостить пришла?...
-А откуда столь твердые известия о его местонахождении? - Еле заметно прищуренные глаза, и тень на белых ее щеках с россыпью веснушек, что сейчас никак не желает становиться юным и беззаботным.

Сэр Макс
Макс шкурой почувствовал, что его видят насквозь и не просто вынуждают отвечать, а отвечать без всяких там привычных зубоскальств:
-Лойсо Пондохва сказал, леди, - взял кружку с камрой, глотнул обжигающего напитка, чтобы секундой восстановить в памяти разговор. И снова как тогда острие ощутимой тревоги прошлось по сердцу. Напоминало коготок Эллы. Однажды они едва не слетела со стола, удержалась, и безупречная бороздка осталась на долгую память для всех любителей думать, что кошки довольно безобидные существа.

Мэйриэр Айхао
-Ишь, шустрый какой...Наш прострел везде поспел...- Казалось, губы рыжеволосой леди едва шевельнулись, но слова ее удалось услышать удивительно отчетливо. Проследив за его движением леди Айхао сняла с длинных волос серебряную застежку, и сжала ее в ладони. Каскад волос рассыпался по плечам, и замер, как будто превратившись из живого - в плавленую медь.
-Он ведь никогда не делает ничего просто так, ты знаешь? И слова его, что просо, в котором путается алмазная крошка - и дорого да ценно, а съешь - погибнешь в муках. если не перебрать. Отчего он может желать тебе зла, скажи мне?

Сэр Макс
-Зла? - Макс удивленно моргнул.

Мэйриэр Айхао
-Ну-ну, стоит ли мне повторить, дабы ты убедился, что не оговорилась? - Смягчились ее черты, и на молодого мужчину вновь посмотрела доброжелательная владелица трактира "Чудеса Уандука". - Ты не ослышался. Что за дела могли привлечь его к тебе, сэр Макс?

Сэр Макс
-Я бы ответил, леди Айхао, что мое неотразимое могущество, - губы дрогнули в насмешливой улыбке, - иначе что может понадобиться Лойсо от меня.
Помолчал, достал сигарету и закурил. Сбил пепел в блюдце и стал следить за струйкой дыма:
-Думаете, что сэр Лойсо хочет порезвиться отрывая куски от беспечного парня со странным именем "Макс"?

Мэйриэр Айхао
-Слишком мало фактов для быстрых выводов. Однако, как и многие другие, до определенного времени я была уверена, что он вместе со своим мальчишеским безрассудством почил в мире...А тут вдруг выскочил, жив-здоров, да еще где - с твоих-то уст! Не буду настраивать против, да не стала бы на твоем месте пренебрегать.
Тихий вздох, и продолжение ее речи, на той же спокойной ноте:
-Вот что, сэр Макс. Буде тебе важны мои советы, уподобись-ка ты кролику. Уши держи повыше, а вид - посмирнее. Глядишь, и упадет нам в руки еще какой кусочек интересной информации. А сейчас, тебе пора - иначе рискуешь как надумать себе слишком многое, так и меня в этом убедить. Заходи лучше в гости, скажем, завтра? Я испеку тебе блинчики с плачущей травой.
Подняв глаза, посмотрела на лицо молодого Вершителя сквозь дымку от сигареты, и улыбнулась. Голос, прозвучавший в голове Макса, был весел и беззаботен снова:
"Ну, а если вдруг соскучишься по мне раньше - можешь и разбудить леди, только очень вежливо и нежно."

Сэр Макс
-Смирный вид, леди Айхао, - весело ответил Макс, соскочив со стула и вдавив докуренную сигарету в блюдце, - это та одежда, что на мне плохо держится, но я почти послушный мальчик, если меня здорово угостить блинчиками.
Макс говорил легким тоном, но в глазах скользнуло упрямство. Оно и помноженное на беспечность и коктейл под названием "сам с усам" можно было разливать нетерпеливым гостям:
-Лойсо говорил вещи, которые меня чуток смутили, незабвенная, но чем я и сам толком не понимаю, но даю слово, что разберусь.
И ироничное фырканье:
-Джуффин будет или доволен или настучит по голове.
Внимательный взгляд и улыбка:
-Я зайду, леди Айхао, непременно. И спасибо за сладости.

Мэйриэр Айхао
Женщина с улыбкой погрозила ему пальцем.
-Ловлю тебя на слове, Сэр Макс! Что не только разберешься, но и мне объяснишь...Потом побалуешь еще как-нибудь меня увлекательными новостями и животрепещущими подробностями. А что до всего остального... - Женщина откинула голову немного назад, открывая высокую шею, и рассмеялась, помотала головой, окончательно растрепывая волосы. Как девченка, соскочила с табурета, и протянула руки к его волосам. Как порыв теплого ветра пробежались ее пальцы, и серебряная застежка, что украшала ее, теперь сдерживала пряди молодого мужчины.
-Дарю тебе. От чистого сердца. А теперь - шу! - Весело шикнула на Грозу всего и вся Столицы, махнув рукой. - У тебя и так предстоит веселый день, да вечер, да ночь...Иных и быть не может.

Сэр Макс
-Тем и живу, - рассмеялся, и шагнул из трактира на улицу.
Город одобрительно встретил серебрянную застежку в волосах. Макс невольно провел ладонью по ее поверхности. Пальцы споткнулись об узор. И на душе стало безмятежнее. Почему сэр Ночной Кошмар и сам не понимал. Он понимал только одно, что сегодня его новый Мир приподнес еще один дар. И даром этим была прекрасная рыжеволосая леди Айхао, которой может и было тысячу лет, но выглядела она значительно моложе. Макс весело фыркнул и послал зов своей новой знакомой:
"Я забыл сказать, незабвенная, что кроме всех достоинств вы потрясающе выглядите! "